Les légumes peu gourmands en eau pour un potager résistant à la sécheresse

Les meilleurs légumes peu gourmands en eau

Ail, oignon et échalote

Ces trois légumes-bulbes comptent parmi les plus faciles à cultiver. Leurs besoins en eau sont limités, surtout en fin de culture, puisqu'il est justement préférable de laisser sécher leur feuillage avant la récolte. Ils sont même sensibles à l'excès d'humidité : cultivez-les dans un sol bien drainé, sans trop les arroser. En terrain lourd, la plantation sur une légère butte peut être préférable.

Carotte et panais

Ces légumes racines sont particulièrement résistants lorsqu’ils sont bien installés. Grâce à leur racine pivotante profonde, ils peuvent aller chercher l'eau en profondeur. Le panais est généralement plus résistant au manque d'eau que la carotte.

Betterave

La betterave s’adapte facilement à différentes conditions de cultures et montre une bonne résistance à la sécheresse une fois enracinée. Vous pourrez réduire les arrosages une fois les betteraves bien formées. Un paillage est également recommandé pour conserver l’humidité du sol.

Bette ou blette

Originaire des régions littorales, la blette tolère naturellement le manque d’eau, surtout si elle pousse à mi-ombre. Les arrosages favorisent tout de même sa croissance et donc la quantité des cardes et feuilles produites.

Chicorée

Parmi les salades, la chicorée est l'une des plus résistantes à la chaleur et au manque d'eau. Avec un minimum d'arrosage et un bon paillage, elle continue à produire même durant l'été.

Roquette

La roquette est une petite salade méditerranéenne au goût piquant qui pousse très vite et supporte les conditions assez sèches. Sa croissance rapide et sa bonne tolérance à la sécheresse permettent d'obtenir des récoltes satisfaisantes sans arrosages excessifs, même en pot. Elle est idéale pour agrémenter les salades estivales.

Aubergine et tomate

Contrairement aux idées reçues, les aubergines et les tomates peuvent supporter les périodes de sécheresse lorsqu’elles sont bien enracinées en pleine terre. En revanche, leur autonomie est beaucoup plus limitée en pot.

Un arrosage trop irrégulier des tomates peut favoriser l’apparition du « cul noir », symptôme caractéristique d’une alternance de périodes sèches et trop humides.

Des arrosages espacés et abondants en début de culture permettent aux aubergines et tomates de développer des racines assez profondes pour aller chercher l’eau, ce qui les rend plus autonomes. Il est également recommandé d’enterrer la base de la tige des tomates à la plantation pour qu’elle s’enracine et renforce la résistance de la plante en période sèche. Dans tous les cas, un paillage est fortement conseillé.  

Courge et potimarron

Les feuilles larges et couvrantes de ces cucurbitacées limitent l’évaporation d’eau et donc les besoins en arrosages quand arrivent les périodes chaudes. Leurs racines étendues et leur capacité à produire des racines supplémentaires au niveau des tiges rampantes leur confèrent également une bonne résistance à la sécheresse. Un paillage est toutefois conseillé.

Poivron et piment

Amateurs de chaleur et de soleil, les poivrons et les piments supportent relativement bien les épisodes secs lorsqu'ils sont bien installés. Leurs besoins en eau restent modérés comparativement à de nombreux autres légumes du potager.

Légumineuses

Les meilleures légumineuses pour un potager résistant au sec sont :  

• Le pois chiche, très résistant au sec et parfait en climat méditerranéen,  
• Les lentilles, peu exigeantes et adaptées aux sols pauvres,  
• Les haricots secs comme les cocos, lingots, mogettes et autres grenaux qui nécessitent peu d’arrosage et se récoltent une fois secs,  
• Les fèves, traditionnellement cultivées en régions méditerranéennes.

En prime, toutes ces plantes enrichissent naturellement le sol en azote.

Asperge

L’asperge est une plante vivace facile qui apprécie les sols drainants et les expositions ensoleillées. Grâce à son système racinaire profond et à son feuillage fin qui évaporent très peu d’eau, elle supporte remarquablement bien la chaleur et le manque d’eau. Une fois plantée, elle peut produire pendant de nombreuses années.  

Cardon

Proche de l’artichaut, le cardon est parfaitement adapté aux climats chauds et secs. Originaire du bassin méditerranéen, il est aussi très décoratif grâce à ses grandes cardes grises étalées et ses superbes fleurs bleues. Pour le consommer, il faut relever ses cardes, les ficeler et les emballer dans du papier journal ou une gaine de plastique pour les faire blanchir dès septembre et les récolter tout l’hiver.

Ficoïde glaciale et pourpier

Ces deux plantes sont particulièrement intéressantes dans les jardins secs. Faciles à semer et à cultiver, elles produisent généreusement même lors des fortes chaleurs.

Le ficoïde glaciale (Mesembryanthemum crystallinum) est une plante couvre-sol grasse du sud-est africain. Ses feuilles épaisses et charnues scintillent au soleil. Leur goût légèrement iodé et acidulé accompagne parfaitement les fruits de mer et les salades mais on peut aussi les cuire comme les épinards, les sauter au beurre ou les confire au vinaigre.

Le pourpier (Portulaca oleracea) est aussi une plante grasse très résistante au sec qui apparait parfois spontanément mais peut aussi être semée. C’est une plante très populaire en salade au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Il est peu calorique et riche en minéraux comme le potassium, le magnésium et le calcium.

Tétragone cornue

La tétragone cornue constitue une alternative très intéressante aux épinards durant les périodes chaudes qu’elle supporte beaucoup mieux. Des arrosages occasionnels améliorent cependant sa productivité et sa vigueur, et il est conseillé de faire tremper les graines avant le semis afin de favoriser sa germination.  

Ses feuilles en losanges, épaisses et gaufrées ont un goût proche de celui des épinards, avec une note légèrement iodée. Elles sont peu caloriques et riches en vitamines, d’où leur emploi par le Capitaine Cook lors de son expédition en Nouvelle-Zélande, pour éviter le scorbut.

Créer un potager avec peu d'eau n'est pas seulement possible, c'est aussi une solution intelligente face aux épisodes de sécheresse et aux canicules de plus en plus fréquents. En choisissant des légumes adaptés, en paillant le sol et en pratiquant des arrosages raisonnés, vous pourrez obtenir de belles récoltes tout en réduisant votre consommation d'eau.

FAQ

Quels sont les légumes qui demandent le moins d’eau ?

Les légumes les plus économes en eau sont l’ail, l’oignon, le pois chiche, les lentilles, le pourpier et le ficoïde glaciale.

Peut-on faire un potager sans arroser ?

Il est essentiel de choisir des légumes peu exigeants en eau, mais il n'est pas conseillé de supprimer totalement les arrosages. Les plantes ont besoin d'eau pour germer, s'enraciner et démarrer leur croissance. Une fois bien installées, certaines cultures peuvent se contenter d'apports très limités, surtout si le sol est paillé.

Faut-il arroser tous les jours ?

Pas forcément, à part en sol très drainant qui ne garde pas l’eau ou en période de forte chaleur. En règle générale, mieux vaut arroser moins souvent mais plus abondamment. Cette méthode favorise l'enracinement en profondeur et améliore la résistance des plantes à la sécheresse une fois bien implantées.

Quel légume pousse dans un sol sec et pauvre ?

Les lentilles, les pois chiches, le pourpier, le ficoïde glaciale et le cardon font partie des légumes les mieux adaptés aux sols pauvres et peu arrosés.  

Les tomates ont-elles besoin de beaucoup d’eau ?

Pas forcément ! Une tomate cultivée en pleine terre, bien enracinée et bénéficiant d’un bon paillage tolère le manque d’eau momentané. L’essentiel est de maintenir une certaine régularité dans les arrosages afin d’éviter les problèmes physiologiques liés aux variations brutales d’humidité.