Planter, cultiver et récolter les asperges : guide complet pour une production réussie

Pourquoi cultiver des asperges ?

Avant de parler technique, voyons pourquoi ce légume mérite une place dans votre jardin :

• Une culture durable : Contrairement aux légumes annuels, l’asperge est une plante vivace. Une fois installée, elle produit chaque année pendant de nombreuses années.
• Un légume bon pour la santé : L’asperge est riche en vitamines (B9, C, E), en fibres, antioxydants et minéraux comme le potassium. C'est un excellent diurétique naturel qui aide à éliminer les toxines et à réduire la rétention d’eau. Elle est aussi très peu calorique, idéale pour une alimentation équilibrée.
• Une saveur unique : Son goût délicat et légèrement sucré en fait un produit très apprécié en cuisine.

Comment choisir les variétés d’asperges

Il existe trois grandes catégories d’asperges, qui dépendent surtout de leur mode de culture.

• Les asperges blanches : Ce sont les plus connues. Pour rester blanches, elles doivent pousser en buttes sous terre, à l’abri de la lumière. La récolte doit être précise et surveillée, le buttage optimisé. Leur goût est doux et leur texture tendre. Les variétés les plus populaires sont Argenteuil, Gijnlim et Dariana.  
• Les asperges violettes : Quand elles commencent à sortir du sol, leur pointe prend une couleur violacée caractéristique. Le buttage est nécessaire, mais un peu moins contraignant que pour une asperge blanche. Elles sont plus sucrées, moins fibreuses et cuisent plus rapidement. La variété la plus courante est Violet d’Argenteuil.
• Les asperges vertes : elles sont très faciles à cultiver et à récolter, idéales pour un jardin de particulier qui veut se faire plaisir sans trop de contraintes. Le buttage n'est pas obligatoire. Leur goût est plus prononcé. Variétés recommandées : Mary Washington ; Jersey Giant

Quand planter les asperges ?

La plantation des asperges se fait généralement entre février et avril, lorsque le sol commence à se réchauffer. On plante non pas des graines, mais des « griffes d’asperges » (racines âgées d’un an).

Où planter les asperges ?

L’emplacement est très important, car la culture reste en place très longtemps.

Les asperges apprécient :

• Le plein soleil
• Un sol léger et bien drainé (type sableux)
• Une terre enrichie en compost mûr ou fertilisant naturel incorporé en surface.
• Un sol pauvre en calcaire,
• Une terre sans excès d’humidité ni eau stagnante

Astuce du coach  

Évitez de planter des asperges après des cultures de pommes de terre ou d’oignons.

Comment planter les asperges

Préparation du sol :  

A l'automne ou quelques semaines avant la plantation, ameublissez profondément votre terre, sur 50 à 60 cm de profondeur. Le sol doit être sableux ! Si votre sol ne l'est pas, il est indispensable d'ajouter du sable et de le mélanger à la terre, ou de remplacer votre terre par une terre sableuse dans une tranchée de 60 cm de profondeur et de 50 cm de largeur environ. Les rangs d’asperges seront espacés d'environ 1,5 m.

Plantation des griffes :

• Creusez des tranchées de 30 cm de profondeur et 30 à 40 cm de largeur,
• Déposez au fond un mélange de compost bien sûr et de terre de surface,
• Formez un petit monticule de terre au centre de la tranchée,
• Posez chaque griffe sur le monticule en étalant les racines, avec le bourgeon central orienté vers le haut,
• Espacez chaque griffe d'environ 40 à 50 cm sur le rang,
• Ne remplissez pas totalement la tranchée de terre : ajoutez la terre petit à petit au fur-et-à-mesure de la croissance, et terminez par former une petite butte en surface, pour visualiser vos rangs et optimiser la partie blanche.

Comment entretenir des asperges ?

L’entretien des asperges est assez facile lorsque l’on connait les astuces suivantes :  

• Les asperges supportent bien la sécheresse une fois installées. Arrosez-les seulement la première année, en cas de fortes chaleurs,
• Le désherbage est très important les premières années car les jeunes plants sont encore fragiles,
• Chaque automne, apportez du compost ou du fumier décomposé en surface pour stimuler la production,
• Buttage (surtout pour les asperges blanches) : Le fait de former des buttes de terre rallonge la partie blanche et tendre des asperges, et permet de matérialiser les rangs, mais cela reste facultatif pour une culture « amateur ».

Quand récolter les asperges ?

C’est l’étape la plus attendue mais elle demande de la patience car on ne récolte jamais d’asperge la première année ! Il faut attendre 2 à 3 ans après la plantation, sinon les plants s’affaiblissent. La période de récolte varie selon les régions, entre avril et juin, et dure de 6 à 8 semaines. Au-delà, laissez la plante se reposer pour reconstituer ses réserves.

Conseils pour récolter correctement les asperges

• Coupez les pousses d'asperge (turions) à 15-20 cm de profondeur, à l'aide d'une gouge à asperges et avant que la pointe ne commence à s’ouvrir. Pour les asperges blanches, creusez légèrement la butte pour trouver les turions encore blancs et les récolter grâce à la gouge.
• Coupez sous la surface
• Durée de récolte : 6 à 8 semaines

Les maladies et ravageurs possibles

Les asperges sont assez résistantes, mais peuvent possiblement être attaquées par :

• Le criocère de l’asperge, ce petit insecte rouge et noir qui affaiblit la plante et qui peut être ramassé à la main ou repoussé par une pulvérisation de purin d'ortie.
• La rouille : Ce champignon provoque des taches orange et peut être prévenu par un sol drainant, des cultures espacées qui génèrent une bonne circulation de l'air, et en évitant de replanter des asperges au même endroit que la dernière fois.

Comment cuisiner les asperges ?

Les asperges sont très faciles à cuisiner. Laver-les soigneusement, épluchez leur base si elle est durcie (surtout les asperges blanches) et coupez leur pied.

• Cuisson à l’eau : plongez-les dans l'eau bouillante 10 à 15 minutes selon la taille des asperges ou cuisez-les à la vapeur. 
• Cuisson à la poêle : parfaite pour les asperges vertes, 5 à 8 minutes avec un filet d’huile.

Idées de recettes simples

• Asperges/vinaigrette : une recette classique, fraiche et rapide.
• Omelette aux asperges : un plat méridional délicieux et facile,
• Pâtes aux asperges et parmesan,
• Asperges rôties au four, avec herbes et huile d’olive.

Entre leurs bienfaits, leur saveur délicate, leur facilité d’entretien et leur longévité, les asperges sont un excellent choix de légume à tester au potager ! Alors, pourquoi ne pas planter vos premières griffes cette année ? Dans quelques saisons, vous savourerez des asperges fraîches… en provenance directe du jardin !

FAQ

Quel sol faut il pour cultiver des asperges ?

Les asperges ont besoin d’un sol léger, profond, sableux et bien drainé. Elles ne supportent pas l’humidité stagnante.

Combien d’asperges produit un plant ?

En moyenne, vous pourrez récolter 500g à 1 kg d’asperges par plant et par saison.

Peut-on cultiver des asperges en pot ?

C’est possible, mais difficile, car les racines sont profondes.

Combien de temps produit un pied d’asperges ?

Jusqu’à 20 ans avec un bon entretien.

Peut on replanter des asperges au même endroit ?

Mieux vaut éviter : il est recommandé d’attendre au moins 10 ans avant de replanter des asperges sur la même parcelle, pour prévenir les maladies du sol.