5 gestes pour aider mes plantes à récupérer après la canicule

1. Arrosez vos plantes

Après une canicule, le premier réflexe est souvent d’apporter beaucoup d’eau aux plantes. Pourtant, un arrosage trop abondant et trop rapide risque de ruisseler en surface sans imbiber le sol en profondeur.

Commencez donc par vérifier l’état de votre terre. Si elle est sèche en profondeur, arrosez lentement au pied de la plante et aussi sous sa ramure (étendue de ses branches). L’eau doit avoir le temps de pénétrer dans le sol plutôt que de couler en surface. Répétez l'opération plusieurs fois pour réhumidifier la motte et les couches profondes du sol.

Ensuite, arrosez copieusement : mieux vaut un arrosage important, espacé de quelques jours, que de petits arrosages quotidiens qui favorisent un enracinement superficiel. En ce qui concerne les plantes en pot, arrosez-les plus régulièrement en période chaude et vérifiez bien que l’eau peut s’écouler par les trous de drainage.

N’oubliez pas que le meilleur moment pour arroser reste généralement le soir en période chaude, ou le matin s'il fait plus frais.

2. Retirez les parties mortes et les feuilles brûlées une fois la canicule terminée

Après une canicule, même si la vue du feuillage brulé est un peu désespérante, attendez la fin des périodes chaudes pour tailler car certaines plantes peuvent encore repartir grâce aux réserves présentes dans leurs racines ou dans leur bois sain.  

Lorsque les températures deviennent plus fraiches, courant septembre ou plus tard, observez attentivement l'état de vos plantes :  

• les branches marron/brunes, sèches ou ridées, ont peu de chance de repartir et sont à supprimer. En cas de doute, grattez doucement l’écorce avec votre ongle : si une pellicule verte (cambium) est encore visible, c’est que la branche est encore viable,
• S'il reste des feuilles vertes sous le feuillage grillé, taillez la partie haute et laissez le feuillage vert prendre la lumière pour régénérer la plante plus rapidement.

Si vous avez un doute, attendez le printemps pour intervenir

Sachez que certaines espèces comme les épicéas, cyprès, et thuyas ne repartiront pas si elles ont été sévèrement brulées par le soleil. En revanche, les ifs, Chamaecyparis, Cryptomeria, Juniperus, Sequoia, Taxodium sont capables de repartir à partir du bois sain ou depuis la base. D’une manière générale, les arbres et arbustes au feuillage persistant en hiver ont plus de mal à repartir que les plantes au feuillage caduc, mais tout dépend du niveau de brûlure et des réserves de la plante si elle a été confrontée à plusieurs canicules consécutives.

3. Protégez du soleil les plantes fragilisées  

Même après la fin de la canicule, une plante fragilisée qui a conservé son feuillage peut avoir besoin de soin. Si l’ensoleillement est encore fort, essayez de lui offrir une ombre légère aux heures les plus chaudes.

Ce conseil est surtout valable pour les plantes en pot, que vous pouvez déplacer à mi-ombre afin de leur éviter un stress supplémentaire. Mais il concerne aussi les plantes en pleine terre, que vous pouvez protéger du soleil brulant avec :  

• des parasols,  
• des voiles d'ombrage,
• des canisses,  
• de simples cagettes retournées sur les petites plantes.

L'objectif n'est pas de placer les plantes à l’ombre pendant plusieurs semaines, mais simplement de réduire l'exposition pendant quelques jours afin de favoriser leur récupération.

4. Paillez le sol pour conserver l'humidité

En période de fortes chaleurs, le paillage est un véritable allié pour garder la fraicheur et limiter l’évaporation de l’eau après les arrosages et la pluie. Il protège également les racines du soleil direct et des écarts de température.

Avant de pailler, arrosez généreusement le sol si ce dernier est très sec. Couvrez ensuite la terre d’une épaisse couche de paillage naturel du commerce, de broyat de tailles, de simples feuilles mortes, ou de paille. Les tontes de gazon bien sèches peuvent être utilisées, mais en fine couche afin d’éviter les phénomènes de fermentation.  

A titre indicatif,  

• Une couche d'environ 5 cm de paillage convient pour de petites plantes,
• Une couche d’environ 12 cm d'épaisseur convient aux arbustes, surtout s'ils craignent la chaleur et le sec.

5. Attendez avant d’apporter de l’engrais

Après une canicule, on peut être tenté d'ajouter de l'engrais chimique pour « booster » une plante fatiguée : c’est une mauvaise idée.  

Une plante qui a souffert de la chaleur a surtout besoin de temps, d'eau et de bonnes conditions de culture. Un engrais chimique à action rapide peut même aggraver le stress de la plante surtout si ses racines ont été fragilisées, et mobiliser ses réserves en excès, ce qui pourrait la fragiliser encore plus ou même l'achever.

Attendez que la plante montre de nouveaux signes de croissance avant de reprendre la fertilisation. L'apparition de nouvelles feuilles ou de nouvelles pousses est généralement un bon signe.

Une fois la plante rétablie, au cours de l’automne ou au printemps, vous pourrez envisager un apport de compost bien mûr ou d'un fertilisant naturel en sac. Ces amendements respectent davantage le rythme naturel de la plante et permettent de restaurer progressivement la fertilité du sol.

Une plante qui a souffert de la canicule n'est pas forcément condamnée. Dans de nombreux cas, un arrosage adapté, un paillage efficace, une protection temporaire contre le soleil et un peu de patience suffisent pour favoriser sa reprise. Profitez également de cette période pour identifier les végétaux les plus sensibles à la chaleur. Si les épisodes caniculaires deviennent fréquents dans votre région, il peut être judicieux de déplacer certaines plantes ou de privilégier des espèces plus résistantes à la sécheresse lors de vos prochaines plantations.

FAQ

Comment savoir si une plante va récupérer après une canicule ?

Toutes les plantes ne réagissent pas de la même façon aux fortes chaleurs. Certaines semblent complètement fanées mais repartent quelques jours ou semaines plus tard.

Pour savoir si votre plante est encore vivante, regardez les tiges et les pousses. Une tige souple et verte est plutôt encourageante. À l'inverse, si toutes les tiges sont sèches et cassantes, flétries, la récupération sera plus difficile.

Dans tous les cas, évitez de jeter une plante trop vite. Donnez-lui quelques mois pour récupérer et observez son évolution.

Faut-il beaucoup arroser une plante qui a souffert de la canicule ?

C'est conseillé en effet, mais de manière progressive. Vérifiez d'abord l'humidité du sol. Si la terre est sèche en profondeur, faites un arrosage lent et généreux au pied de la plante. Évitez tout de même de laisser les racines tremper dans l'eau.

Peut-on couper les feuilles brûlées par le soleil ?

Oui, si elles sont complètement sèches ou mortes. Pour les feuilles partiellement abîmées, mieux vaut attendre et observer leur évolution avant de les couper, car le bois en-dessous est peut être sain, et des bourgeons peuvent en repartir.

Quand arroser les plantes après une forte chaleur ?

Privilégiez généralement un arrosage en soirée s'il fait chaud, ou le matin en période plus fraiche.

Faut-il mettre de l'engrais après une canicule ?

Non, il est préférable d'attendre que la plante recommence à pousser. Une plante très stressée par la chaleur a d'abord besoin de retrouver de bonnes conditions de culture avant de recevoir un engrais chimique. Le mieux reste d'utiliser un engrais d'origine naturel, dont l’action est plus progressive et plus douce, plus respectueuse du cycle de la plante.

Combien de temps faut-il pour qu'une plante récupère après une canicule ?

Cela dépend de l'espèce et de l'importance des dégâts. Certaines plantes montrent une amélioration en quelques jours, tandis que d'autres peuvent avoir besoin de plusieurs semaines ou mois pour produire de nouvelles feuilles ou pousses. On est en général définitivement fixé au cours du printemps suivant.

Comment éviter que mes plantes souffrent lors de la prochaine canicule ?

Anticipez les fortes chaleurs en arrosant correctement avant les périodes très chaudes, en paillant le sol et en protégeant les plantes les plus fragiles du soleil. Les plantes en pot demandent une attention particulière car leur terre sèche plus rapidement : mieux vaut les déplacer à mi-ombre. Enfin, choisissez des espèces résistantes à la chaleur et au sec, surtout dans les zones les plus chaudes et sèches.