Coloquintes décoratives, l’atout végétal pour votre déco d’automne

Qu’est-ce qu’une coloquinte ?

La coloquinte est une petite courge décorative appartenant à la grande famille des cucurbitacées. Contrairement aux courges comestibles comme le potiron, le potimarron, la courge ou la courgette, les coloquintes ne se mangent pas : leur chair est amère et parfois toxique. Aucun risque cependant avec les enfants car il est quasiment impossible de les manger sans les faire cuire, tant leur chair, une fois sèche, est dure.  

Mais ce que les coloquintes perdent en goût, elles le gagnent en charme ! Leur peau est lisse ou bosselée selon les variétés, et leurs formes et couleurs extrêmement variées.  

Leur nom scientifique varie selon les espèces : Cucurbita pepo pour les plus courantes, et Citrullus colocynthis pour les variétés plus exotiques. Originaires d’Amérique du Sud, elles ont conquis les jardins européens dès le XVIe siècle. A la mode dans les années 50 à 80, elles reviennent au goût du jour dans nos décorations intérieures et extérieures.

Que faire avec des coloquintes ?

Les coloquintes sont avant tout des objets de décoration naturelle. Voici quelques idées pour les utiliser :

Décoration d’automne

Sur une table ou une étagère, elles apportent une touche rustique et chaleureuse. Il est aussi possible d’en mettre en vue pour Halloween, en période de fêtes, comme au pied du sapin ou tout simplement pour égayer la grisaille, même sur un balcon, sur un rebord de fenêtre, près d’une entrée ou sur un muret.

Compositions florales

Vous pouvez les associer à des fleurs de saison à choisir dans votre marché aux fleurs. Elles font merveille en corbeille ou en panier avec des feuilles mortes, des pommes de pin ou autres éléments de saison glanés lors de balades ou dans votre jardin.

DIY créatifs

Certaines personnes les peignent, les sculptent ou les transforment en petits objets (porte-nom, bougeoir…).

Comment cultiver les coloquintes au jardin ?

Semis et plantation

Avant le semis, faites tremper les graines une nuit pour faciliter la germination.

Vous pouvez les semer en godets entre mars et avril sous serre, chassis ou en véranda ou directement en pleine terre après les gelées, en mai. Leur plantation reste possible jusqu’à début juin.

Les coloquintes aiment les sols enrichis en compost ou fertilisant naturel en sac, assez bien drainés et les expositions ensoleillées.

Espacez-les d’au moins un mètre, car leurs tiges peuvent courir sur plus de 2 mètres. Elles peuvent aussi grimper sur un grillage par exemple.

Entretien des coloquintes  

Arrosez régulièrement vos coloquintes, mais sans excès afin d’éviter qu’elles ne pourrissent. Un paillage peut se révéler utile pour garder l’humidité et limiter les mauvaises herbes.Il est inutile de les tailler, mais vous pouvez guider les tiges si besoin.

Récolte et conservation des coloquintes

Les coloquintes se récoltent en septembre-octobre, quand les fruits sont bien colorés et que leur peau a durci.

Astuce du coach

Utilisez un sécateur pour les récolter, et pensez à laisser un petit morceau de tige pour éviter que la coloquinte ne pourrisse.

Placez-les dans un endroit sec, aéré et à l’abri du gel, de préférence à température ambiante dans la maison. Retournez-les de temps en temps. Comptez 3 à 6 semaines selon la taille et l’humidité ambiante pour assurer une bonne conservation de vos coloquintes. Une fois bien séchées, elles se conservent plusieurs mois, voire plus d’un an si elles sont stockées dans de bonnes conditions.

Les différentes variétés de coloquintes

Il existe une multitude de formes, de couleurs et de textures de coloquintes. Voici les plus populaires :

Les coloquintes décoratives sont parfaites pour les amateurs de jardinage créatif. Grâce à nos conseils et avec un peu de créativité, elles deviendront de véritables éléments de décoration naturelle. N’hésitez pas à expérimenter différentes variétés et mises en scène pour les mettre en valeur. Convaincu.e.s ? Alors, à vous de semer un peu de fantaisie !