Le topinambour : un légume ancien à cultiver au jardin
Le topinambour, aussi appelé artichaut de Jérusalem, est un légume racine qui revient en force dans nos potagers après être longtemps tombé dans l’oubli. Rustique, savoureux et simple à cultiver, il s’adapte à tous les types de sols. Voici tout ce qu’il faut savoir sur le topinambour, comment le planter et le récolter, ainsi qu’un tour d’horizon des variétés les plus courantes.
Qu’est-ce que le topinambour ?
Le topinambour ou Helianthus tuberosus, est une plante vivace de la famille des Astéracées, proche du tournesol, originaire d’Amérique du nord et cultivé en Europe dès le XVIIe siècle. Il produit des tubercules noueux qui font un peu penser au gingembre. Il se consomme cuit de préférence ou parfois cru. Sa tige peut atteindre 2 à 3 mètres de haut et se pare de jolies fleurs jaunes en été.
La plante forme de fortes touffes vigoureuses qui s’étendent peu à peu si on les laisse faire. Mais en général, on les divise lors de la récolte automnale ou hivernale, en laissant des tubercules en terre pour l’année suivante. Autrefois considéré comme un légume de disette, le topinambour revient aujourd’hui dans nos assiettes grâce à sa richesse en fibres, vitamines et minéraux. Il est aussi apprécié pour son goût subtil, entre l’artichaut et la noisette.
Pourquoi cultiver le topinambour ?
Voici quelques bonnes raisons de cultiver le topinambour dans votre jardin :
- Il est facile à cultiver et pousse dans tous les types de sols, même pauvres ou secs,
- Il résiste au froid, supportant des températures jusqu’à -20°C.
- Il demande peu d’entretien : Un arrosage modéré et un désherbage léger suffisent.
- Il est très productif : compter 4 à 7 kg de légumes par mètres carré, en fonction de la richesse du sol et des conditions de culture,
- Il est écologique puisqu’il demande peu d’apports et s’intègre bien dans les jardins vivriers d’aspect naturel.
Comment planter le topinambour ?
La plantation se fait de préférence de la fin de l’hiver au printemps, entre mi-février et mi-mai. On plante les tubercules entiers, couchés à environ 10 cm de profondeur, en les espaçant de 40 à 80 cm maximum.
Offrez aux topinambours le plein soleil, un sol allégé par un apport de terreau mélangé à la terre et assez bien drainé, peu ou pas calcaire. Prévoyez de la place, car le topinambour est expansif ! Vous pouvez le planter dans une zone encadrée de bordures pour limiter son expansion, ou bien le diviser chaque année. Le topinambour est aussi parfait dans les grands poulaillers car il apporte de l’ombre aux poules, qui elles, se chargent du désherbage et de la fertilisation !
En termes d’arrosage, arrosez les topinambours de manière espacée, surtout en cas de sécheresse.
Astuce du coach
Apportez chaque automne du compost, du fumier bien mûr ou du fertilisant d’origine naturelle du commerce pour booster la croissance de vos topinambours.
Entretien et récolte
Le topinambour demande peu d’attention. Un léger buttage (ramener de la terre au pied) et un désherbage manuel suffisent. Il est peu sensible aux maladies, mais attention aux limaces et aux rongeurs.
La récolte commence en novembre et peut s’étaler jusqu’en mars. On déterre les tubercules au fur-et-à-mesure des besoins, car ils se conservent mieux en terre qu’en cave.
Une récole de topinambours
Soupe de topinambours
Comment cuisiner le topinambour ?
Le topinambour se consomme de préférence cuit, en purée, soupe, gratin ou poêlée, associé à d’autres légumes comme la pomme de terre, la carotte ou le panais par exemple. Il peut également se consommer cru, rappé ou en salade.
Astuce du coach
Pour éviter les désagréments digestifs, attendez une à deux semaines après la récolte pour les consommer et faites cuire vos topinambours avec du cumin, du laurier-sauce, ou un peu de bicarbonate de soude.
Les différentes variétés de topinambour
Il existe plusieurs variétés de topinambour, chacune avec ses particularités :
| Nom | Caractéristiques |
| Blanc commun | Variété classique, productive et rustique |
| Fuseau | Tubercules longs et réguliers, faciles à éplucher |
| Rouge du Limousin | Peau rougeâtre, goût prononcé, bonne conservation |
| Violet de Rennes | Tubercules violets, chair blanche, très savoureux |
| Topstar | Sélection récente, haut rendement, tubercules lisses |
Topinambour Violet de Rennes
Envie d’essayer le topinambour ? Plantez quelques tubercules au printemps, et laissez la nature faire son œuvre. Vous serez surpris par la générosité de cette plante rustique et joyeuse !
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