Comment faire pousser ses propres melons ?

Pourquoi cultiver ses propres melons ?

Voici quelques bonnes raisons de se lancer dans la culture du melon :  

• Cueillir des fruits à parfaite maturité,
• Obtenir un meilleur goût qu’en magasin,
• Faire pousser des variétés que l’on a choisies et qui ont du goût,
• Pratiquer une activité de jardinage gratifiante et économique,
• Profiter de fruits sucrés, juteux et rafraichissants, riches en provitamine A, en vitamine C, en potassium, en magnésium et en calcium.

Quelle variété de melon choisir ?  

Pour réussir la culture du melon, le choix de la variété adaptée au climat de votre région est essentiel.

Le melon charentais

Le melon charentais ou cantaloup est la variété la plus populaire en France. Avec sa belle peau brodée et son goût parfumé, il s’adapte à de nombreuses régions et convient parfaitement aux débutants. Parmi les variétés modernes, le melon charentais Anasta F1 est particulièrement apprécié pour sa productivité, sa qualité gustative et sa bonne résistance à certaines maladies.

Le melon jaune ou melon canari

Reconnaissable à sa peau jaune vif, il possède une chair ferme et douce. Plus exigeant en chaleur, il est particulièrement adapté aux régions du sud/sud ouest ou à la culture sous serre.

Les variétés anciennes

Le Sucrin de Tours et le Petit gris de Rennes sont des variétés anciennes qui tolèrent les régions un peu plus fraiches, mais nécessitent tout de même un maximum de chaleur pour arriver à maturité le plus tôt possible.

Astuce du coach : Pensez aussi aux plants de melons greffés qui sont plus productifs, et plus résistants.  

Où planter les melons ?  

Le melon adore la chaleur et demande beaucoup de soleil.

L’exposition idéale  

Pour obtenir de beaux melons, choisissez un emplacement :  

• exposé au sud ou sud-ouest,  
• abrité des courants d’air,  
• qui assure au minimum 6 à 8 heures de soleil direct par jour,  
• si possible au pied d’un mur exposé au soleil afin de bénéficier de sa chaleur.  

Culture sous serre

Dans les régions plus fraîches ou au nord de la France, la culture sous serre, sous tunnel ou sous châssis est fortement recommandée. Les melons poussent idéalement à des températures comprises entre 20 et 30 °C et supportent mal les températures inférieures à 10 - 12 °C pendant une période prolongée.

Enrichissez le sol en compost, fertilisant naturel du commerce ou fumier bien décomposé, et ménagez un bon drainage par la pente, ou sur une légère butte de terre et allégez le sol si besoin.

Comment semer ou planter les melons ?

L’idéal à la plantation est d’ameublir la terre sur 20 à 30 cm de profondeur, d’incorporer du compost ou du fumier bien décomposé en surface.

Semis sous abri

Le semis en intérieur est le plus recommandé :  

• Semez dès mars pour une culture sous serre, le plus simple étant d’utiliser des plants déjà démarrés,  
• Semez d’avril à mai pour une culture en extérieur.  

Semez dans des godets individuels placés au chaud entre 20 et 25 °C.

La germination intervient généralement en une dizaine de jours.

Plantation en pleine terre

Il est possible de semer les melons directement en pleine terre au mois de mai en climat favorable, une fois le risque de gelée écarté.  

Dès que les jeunes plants ont au moins deux feuilles bien formées (les tous jeunes cotylédons ovales ne comptent pas), plantez-les en pleine terre en les espaçant les uns des autres de 80 cm à 1 m, et en espaçant les rangs de 1.20 à 1.50 m.

Astuce du coach : avant la plantation définitive, acclimatez progressivement vos jeunes plants aux conditions extérieures en les passant par exemple par la véranda, un châssis ou une serre froide. Cette étape appelée durcissement limite le stress et favorise une meilleure reprise.

Soignez l’arrosage des melons

L’arrosage est crucial pour obtenir de bonnes récoltes de melons.

• Arrosez régulièrement et généreusement, mais sans excès,  
• Laissez le sol se ressuyer et sécher en surface entre deux arrosages,  
• Arrosez directement au pied des plants,  
• Evitez de mouiller les feuilles.  

Astuce du coach : Réduisez l’arrosage quand les fruits commencent à mûrir, pour améliorer leur goût !

Comment tailler les melons ?  

La taille du melon favorise la ramification et la production de fruits.

Première taille  

Dès que votre plant a formé 4 à 5 feuilles, pincez la tige principale au-dessus de la 2e feuille. Cette manipulation provoquera une ramification sur 2 tiges.

Deuxième taille  

Taillez ensuite chaque tige qui se développe au-dessus de la troisième feuille. Cela favorisera d’autres ramifications et l’apparition de fleurs, donc de fruits.

Dernière taille

Une fois qu’un fruit est formé, laissez seulement une feuille au-dessus de chaque melon et supprimez l’extrémité de la tige.  

Entretenir ses plants de melon

• Désherbez régulièrement pour limiter les plantes hautes qui risquent de limité l’accès à la lumière,  
• Maintenez le sol propre,  
• Surveillez les maladies et parasites,  
• Apportez éventuellement un engrais spécial légumes ou tomates.  

Astuces du coach :

• Un paillage estival peut aider à limiter les apports en eau,
• Une tuile ou une planchette placée sous les fruits évite leur pourriture. Certains font même grimper les tiges des melons sur un grillage ou posent les fruits sur un muret,
• Limitez le nombre de fruits à 3 à 5 par pied pour obtenir des melons plus gros Cependant, un pied peut fournir jusqu’à 8 à 10 melons dans de bonnes conditions.

Favoriser la pollinisation des melons

Les fleurs mâles apparaissent généralement avant les fleurs femelles et l'intervention des insectes pollinisateurs est indispensable.

Pour attirer les abeilles et les bourdons, plantez à proximité :

• lavande ;
• sauge ;
• verveine de Buenos Aires ;
• perovskia ;
• caryopteris ;
• bourrache.

Une bonne pollinisation améliore fortement le taux de fructification.

Comment reconnaître un melon prêt à cueillir ?

C’est une étape importante ! Un melon récolté à maturité est le gage d’un goût parfumé et chargé en sucre.  

Voici les signes de maturité du melon :

• Le fruit parait lourd pour sa taille,  
• Le pédoncule à la base du fruit se fissure ou détache légèrement,
• Le melon fait un bruit sourd lorsqu’on le tient dans une main et qu’on le frappe avec l’autre paume,
• La base du melon est légèrement souple sous la pression du pouce,  
• Une odeur douce et sucrée se dégage du fruit,  
• Une auréole jaune apparait près du pédoncule,  
• La peau présente parfois de petites craquelures cicatrisées.

A l’inverse, un melon trop mur sera mou, avec une forte odeur rappelant l’alcool et pourra montrer des zones enfoncées ou de moisissure.  

Maladies et parasites du melon

L’Oïdium  

Se présente comme une poudre blanche sur les feuilles

Le Mildiou  

Les premiers symptômes sont des tâches jaunes qui deviennent brunes huileuses sur les feuilles.

En prévention,  

• Respectez les distances de plantation pour laisser passer l’air entre les pieds,  
• Arrosez uniquement le pied de la plante,
• Pratiquez la rotation des cultures d’une année sur l’autre pour ne pas toujours planter la même chose au même endroit,
• Utilisez des traitements naturels comme le purin d’ortie ou un produit du commerce à base de soufre, en suivant bien la notice et sans excès.

Les pucerons

Côté parasites, on peut limiter le développement des pucerons en pulvérisant du savon noir dilué à 5 % avec un peu d'huile de colza.

Les limaces

Les limaces s’attaquent surtout aux jeunes plants. Pour les protéger, installez des « stop limace », collerettes en plastique qui empêchant l’accès aux jeunes pousses, ou consultez notre article sur les limaces et escargots.

Récolte et conservation des melons

Récoltez vos melons à maturité en coupant le pédoncule avec un sécateur propre

Conservez-les :

• A température ambiante dans un endroit sec et aéré,  
• A plat, dans des cagettes,
• Quelques heures au frigo pour davantage de fraicheur avant dégustation.

Faire pousser ses propres melons est à la portée de tous. Avec beaucoup de soleil, de la chaleur, quelques tailles bien réalisées et un arrosage maîtrisé, vous pourrez obtenir des fruits « maison » savoureux. Alors, prêts à prendre le melon ?

FAQ

Quand planter les melons ?

A partir de mai en pleine terre, lorsque les gelées sont passées. Dès mars/avril sous serre ou châssis.

Combien de temps pour obtenir un melon ?

Comptez environ 70 à 90 jours après la plantation selon la variété et les conditions climatiques.

Combien de melons par plant ?

Pour obtenir de gros fruits, il est conseillé de conserver 3 à 5 melons par pied. Les jardiniers les plus expérimentés arriveront à récolter jusqu’à 8 à 10 melons par pied.

Peut-on cultiver des melons en pot ?

Oui. Utilisez un contenant d'au moins 40 cm de diamètre et de profondeur, un terreau riche voire de l’engrais et une exposition très ensoleillée.

Pourquoi mes melons ne grossissent pas ?

Plusieurs causes sont possibles :

• Manque de soleil,
• Excès d’eau,
• Mauvaise pollinisation des fleurs par les insectes,
• Sol peu fertile.  

Faut-il tailler les melons ?

Oui, le pincement des tiges favorise la ramification et permet d’obtenir davantage de fruits.  

Quel engrais utiliser ?

Privilégiez un engrais d'origine naturelle riche en potassium, comme les engrais pour tomates ou potager, voire universel. Pensez aussi à apporter du compost bien décomposé en début de culture en surface du sol.

Les melons ont-ils besoin de beaucoup d’eau ?

Oui au début de leur croissance. En revanche, il faut réduire l’arrosage en fin de culture pour concentrer le sucre et les parfums dans les fruits.

Peut-on cultiver le melon dans le nord de la France ?

Oui, à condition de choisir une exposition très ensoleillée et de privilégier une culture sous serre, sous tunnel ou sous châssis pour garantir une chaleur suffisante.